24 de febrero de 2023
Imagina que tu vecino no tiene electricidad. No tiene electricidad para la calefacción. No tiene luz para las noches oscuras. No tiene acceso a la televisión ni a otras formas de información y entretenimiento. Te preocupas por tu vecino y sus hijos, porque comprendes el terrible impacto que es la falta de electricidad para sus vidas. En estos tiempos, es probable que nunca que te encuentres con un vecino sin electricidad, pero es muy probable que tengas vecinos en tu ciudad cuyas casas carezcan de un servicio menos visible, pero muy importante.
Aunque no es tan esencial para la vida moderna como la electricidad, Internet de banda ancha ha pasado de ser un lujo a una necesidad, sobre todo para los niños en edad escolar. Si nos remitimos a 2009, la FCC afirma que un 70 por ciento de los profesores asignan tarea que requiere acceso a Internet de banda ancha. Seguramente este número es con seguridad más alto ahora, por lo que los niños sin tienen Internet tienen una gran desventaja. Estos niños no solamente tienen que buscar una biblioteca o un negocio que tenga Internet gratis para realizar sus tareas todas las noches, sino que también sufren la falta de la importante exposición a Internet que se ha convertido en parte de la naturaleza de sus pares. Mientras más tiempo pasen sin acceso, mayor será el riesgo de quedarse rezagados, lo que les dificultará obtener buenas notas, asistir a la universidad y, en última instancia, encontrar un empleo en un mercado muy computarizado.
Según el Pew Research Center, la "brecha de tareas", definida como los niños en edad escolar que carecen de la conectividad necesaria para completar sus tareas escolares en el hogar, es más pronunciada en los hogares de ciudadanos afroamericanos, hispanos y de bajos ingresos. Además, una cuarta parte de los adolescentes afroamericanos afirmaron que a menudo o en ocasiones no pueden completar sus tareas escolares debido a la falta de acceso a una computadora o a Internet confiable. La pandemia no hizo sino agravar el problema. Si bien los estudios muestran que la pérdida de aprendizaje fue más grave para los estudiantes afroamericanos y para los hispanos, los padres de raza blanca (66%) son más propensos que los afroamericanos (50%), hispanos (55%) y asiáticos (50%) a afirmar que el primer año de la pandemia tuvo un impacto negativo en la educación de sus hijos.
En Cox Communications estamos comprometidos a eliminar la brecha digital. En 2012, pusimos en marcha nuestro programa Connect2Compete que proporciona un servicio de Internet rápido y asequible, disponible por menos de $10 al mes. Desde 2020, hemos conectado a más de 2.5 millones de personas a alguna de nuestras ofertas de Internet asequible.
Debido a ello, también pusimos en marcha la Cox Digital Academy, una biblioteca en línea gratuita que vincula múltiples recursos educativos para estudiantes, padres, educadores y toda la comunidad. Cox Digital Academy enseña las bases de la computación y del uso de Internet y brinda acceso sencillo y accesible para que todos aprendan los conceptos básicos sin inconvenientes.
Un padre que lucha para saber administrar el acceso de sus hijos a Internet puede aprender de un detallado artículo sobre controles parentales. Los estudiantes pueden acceder a cursos que enseñan diferentes habilidades de computación que sus compañeros dan por sentado. Los profesores pueden encontrar recursos intensivos que los ayudarán con tareas como armar una clase digital que sea apta para todos sus estudiantes.
Si bien estas clases y tutoriales pueden parecer básicos para el usuario promedio de computadoras, no fueron creados pensando en el usuario promedio. Cox Digital Academy tiene como objetivo garantizar que hagamos nuestra parte para ayudar a nivelar el campo de juego. Nuestro objetivo es ofrecer a los estudiantes acceso a las herramientas que necesitarán para sobresalir en la escuela y el resto de sus vidas.
