24 de marzo de 2021
A pesar de que muchas actividades extracurriculares se cancelaron debido a la COVID, los alumnos todavía encuentran maneras de conectarse.
El año escolar 2020-2021 ha sido, como mínimo, impredecible. Debido a la pandemia de coronavirus, los adolescentes de todo el país estuvieron estudiando de forma remota, sea parcial o completamente, durante la mayor parte del año. Con la cancelación de la mayoría de las actividades extracurriculares, los alumnos tienen pocas oportunidades de conectarse socialmente. Por suerte, muchos programas escolares están comenzando a usar la creatividad para traer de vuelta algunas de estas actividades tan necesarias de una forma segura. Aquí hay un ejemplo de cómo los alumnos se están manteniendo conectados, e inspirados, durante la pandemia.
Cantar de forma segura
Cuando a comienzos del 2020 los científicos determinaron que la COVID-19 se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias, la posibilidad de cantar con público desapareció. Los coros de las secundarias fueron uno de los primeros grupos afectados, ya que generalmente practican en interiores sobre tarimas, las que no permiten el distanciamiento social adecuado. Pero los grupos escolares de canto pueden ofrecer una salida creativa importante para los alumnos de escuelas medias y secundarias. Por eso, algunos docentes están encontrando maneras de mantener viva la música.
Veamos el caso de Abilene High de Texas. Normalmente, el coro de la escuela organiza un concierto temático en la Primera Iglesia Bautista, pero luego de que las reuniones grandes en interiores se consideraran inseguras, tuvieron que pensar algo nuevo. Este año, la escuela se asoció con el Zoológico Abilene para realizar una serie de conciertos llamada "Bajo las estrellas". El gran espacio en exteriores permitió el distanciamiento social y la audiencia quedó limitada a los familiares.
Por otro lado, la secundaria Rolling Meadows High School, en las afueras de Chicago, hizo un concierto del coro de los alumnos mayores grabando las voces individuales y luego editándolas todas para crear una experiencia virtual. Si bien es cierto que los conciertos posiblemente se vean un poco diferentes este año, los alumnos siguen encontrando maneras de vivir la armonía y la conexión que ansían.
Clubes sociales al estilo pandemia
No hay dudas de que la enseñanza remota dejó a muchos alumnos con una sensación de aislamiento social. Pero un estudio realizado en 2020 halló que, si bien los docentes se inclinan por soluciones de tipo "más consejeros", los alumnos prefieren clubes online y otras oportunidades de ese tipo para conectarse con sus pares.
Reconociendo la necesidad de interacción social que tienen los adolescentes, una docente de la Georgia Cyber Academy decidió replantearse el club de repostería. Christine Ashley pasó las reuniones a un formato online y luego pensó una serie de recetas que podrían terminarse en un plazo de 25 minutos. Además, a menudo les pedia a sus alumnos que pre-hornearan solos.
Por otro lado, el equipo de robótica de la secundaria Episcopal High School de Alexandria, Va., presentó protocolos para encontrarse en persona de forma segura. Si bien los alumnos solían trabajar en grupos grandes, ahora reciben kits de herramientas individuales y se mantienen con mascarilla y distanciamiento social durante toda la reunión. Las herramientas compartidas se desinfectan de inmediato.
Mientras que los viejos clubes encuentran nuevas maneras de funcionar, también están surgiendo nuevos tipos de actividades. Cuando empezaron a cerrarse las escuelas en la última primavera, los alumnos de la Michele Clark Academic Prep Magnet High School de Chicado creó un podcast para mantener conectados a los adolescentes. Los episodios incluyen entrevistas a consejeros, docentes y trabajadores sociales e intentan combatir el aislamiento que están sintiendo muchos, sin la estructura tradicional de la educación presencial.
¡Arriba el equipo!
Los deportes en la secundaria pueden brindar una salida social crucial para los alumnos y ayudan a infundir una sensación de pertenencia. Por eso muchos equipos de atletismo decidieron empezar nuevamente el otoño pasado. Muchos deportes, como el fútbol americano y el fútbol, se juegan tradicionalmente al aire libre, lo que ayuda a reducir el contagio del virus. Pero otros, como el básquetbol, el hockey y la lucha, implican un riesgo mayor, ya que se juegan en interiores y con mucho contacto físico entre los jugadores.
Para permitir que continúen los deportes, muchas escuelas están siguiendo estrictas pautas establecidas por los estados y por los Centros de Control de Enfermedades (CDC), como el uso de mascarillas, mayor lavado de manos y permanecer en casa en los casos que corresponda.
En New Orleans un entrenador de lucha obligaba a los luchadores a cambiarse la camiseta entre cada match y se aseguraba de desinfectar los colchones luego de cada round. Pero los peligros no se limitan solo a los jugadores: los espectadores también están en riesgo. Por eso, la red NFHS de Los Angeles le dio cámaras a los equipos deportivos - : ahora los amigos y familiares pueden ver los partidos en vivo por streaming en lugar de asistir en persona.
Arriba el telón (virtualmente)
Si bien muchos deportes han comenzado otra vez, los telones continúan bajos en la mayoría de los escenarios de las secundarias. El problema principal es el público: es riesgoso tener mucha gente sentada en interiores. Por eso, el director musical de Maryvale High School de New York encontró una manera creativa de presentar en vivo su musical escolar. Los alumnos se reunieron para crear una obra híbrida: filmaron partes de la actuación en el escenario de la escuela y partes en sus casas. Editaron toda la actuación y la estrenaron en video.
Mientras tanto, en el condado de Clark, Nevada, Cox ayudó a reunir a la clase de teatro de Thurman White Middle School. Luego de que se cancelara el musical escolar, Cox obtuvo la ayuda del director ganador del Oscar Patrick Osborne para crear Drawn Closer, una película animada cuyos personajes están basados en los alumnos.
Los ensayos se hicieron por chat de video y los alumnos filmaron sus actuaciones con tablets. Lo más importante es que los chicos pudieron mantener una fuerte sensación de conexión social a través del proceso creativo. La obra se estrenará el 2021 de mayo.
Es posible que las escuelas no estén funcionando normalmente, pero los alumnos y docentes de todo el país están encontrando maneras importantes de conectarse. A fin de cuentas, el show debe continuar.
