14 de febrero de 2022
Reconocer los problemas de salud mental de las mujeres negras es un primer paso crucial para brindarles asistencia.
Para muchas mujeres negras como yo, nuestra historia es de tenacidad, perseverancia y determinación. Si bien el estereotipo tradicional de ser una "mujer negra fuerte" a menudo puede ayudarnos a sobrellevar las dificultades de ser negro en Estados Unidos, no deja de tener sus desventajas. Dado que las experiencias de las mujeres negras están relacionadas con el racismo, el sexismo, el clasismo y las desigualdades en salud, nuestras necesidades de salud mental a menudo se pasan por alto y no se cumplen.
Los adultos afroamericanos tienen un 20 por ciento más de probabilidades de experimentar serios problemas de salud mental que la población general, según la Oficina de Salud de las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
"Ya sea que hayan sido diagnosticadas o no, las mujeres negras están experimentando tasas más altas de problemas de salud mental porque estos problemas se ven exacerbados por el trauma y el estrés basados en el racismo", dice Ayanna Abrams, Psy.D., una licenciada en psicología clínica.
Cómo el trauma pasado y actual afecta la salud mental
Según el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU., marginación por motivos de raza de los recursos sanitarios, educativos y sociales se traduce directamente en las disparidades socioeconómicas que experimentan los afroamericanos. Estas disparidades han fomentado una atmósfera de desconfianza entre los negros y el campo médico. Esta forma de racismo médico a menudo hace que los pacientes pasen desapercibidos, sean ignorados y no se sientan merecedores.
"La investigación ha demostrado que los trabajadores del cuidado de la salud pueden tener prejuicios raciales, culturales o de género implícitos que afectan la forma en que ofrecen atención y educación a los pacientes", explica el Dr. Abrams.
Desde experimentar microagresiones hasta ser calificados según su raza y presenciar violencia racial, la exposición al trauma racial puede tener un gran impacto en la salud y el bienestar psicológicos.
"Ver y presenciar la violencia de otros también puede contribuir a sus propias experiencias traumáticas", explica Nicole Cammack, Ph.D., licenciada en psicología clínica. "Durante tiempos donde los videos son moneda corriente y la brutalidad policial e injusticias raciales se repiten, a menudo aconsejo a las personas que se desconecten de las redes sociales y los medios de comunicación para disminuir su exposición y el estrés y la ansiedad relacionados".
Comprender el estigma social
Muchos en la comunidad afroamericana asocian la enfermedad mental con la vergüenza y la vergüenza, y tanto la persona afectada como la familia a menudo ocultan el diagnóstico, según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud. La investigación también mostró que el 63 por ciento de las personas negras creían que una afección de salud mental era una signo personal de debilidad y solo el 31 por ciento creía que la depresión era un problema de salud.
"El relato de la 'mujer negra fuerte' también contribuye a que la salud mental sea un tabú. Para muchas, ser una mujer negra fuerte es una insignia de honor y, desafortunadamente, la definición es limitada en muchos sentidos, lo que significa que cuanto más puedas soportar, más fuerte eres", dice la Dra. Cammack. "Pedir ayuda se considera una debilidad y es negativo. Debemos detener esto y reconocer la verdadera fuerza que se necesita para enfrentar sus vulnerabilidades a través de la terapia".
Mejorar la salud mental
Cuando están en el camino hacia el bienestar mental, la Dra. Abrams aconseja a las mujeres negras que busquen espacios seguros y curativos y seleccionen un profesional de salud mental culturalmente competente, si es posible.
"En general, las personas negras pueden cuidar mejor su salud mental al reconocer que está bien buscar y recibir tratamiento y apoyar a quienes buscan terapia", dice el Dr. Abrams.
Los centros de asesoramiento, las clínicas universitarias e incluso algunas prácticas privadas también pueden ofrecer servicios a un costo más bajo o en una escala proporcional o un programa de asistencia para empleados puede conectarlo con los recursos que necesita.
Además de buscar ayuda profesional si es necesario, el Dr. Abrams recomienda estos mecanismos de afrontamiento:
- Escribir un diario
- Practicar yoga
- Meditar o buscar orientación espiritual
- Enfocarte en tu bienestar (nutrición, sueño, ejercicio)
- Afirmaciones positivas y gratitud.
- Unirse a un grupo de apoyo
- Expresiones creativas (como la danza o el arte)
- Controlar tus sentimientos
- Centrarse en las cosas que puedes controlar en el momento
- Encontrar tu propósito
